“超プロ”Ｋ氏の金融講座

このページは、舩井幸雄が当サイトの『舩井幸雄のいま知らせたいこと』ページや自著で、立て続けに紹介していた経済アナリスト・Ｋ氏こと
朝倉　慶氏によるコラムページです。朝倉氏の著書はベストセラーにもなっています。

　「財布もいらない、スマホもいらない、顔だけでＯＫ」 今や極めて便利な時代の到来が迫っているようです。現在日本でも電子マネーが急速に普及しつつあり、多くの人が財布を持たないでも暮らせる体制が整ってきています。それでもコンビニの決済には電子マネーが、ビルの入退室ではパスが必要です。手ぶらではさすがになにもできません。
　ところが顔認証が完璧な形でできるようになると、コンビニで何を購入しても、顔パスで支払い完了、またビルの入退室も顔パスでＯＫということになるわけです。単純に考えてそのような日が来るとは想像できる人も多いでしょうが、反面、自分の顔で何でもできてしまう世界は自分が何処で何をしているのか１００％把握されてしまう世界であり、究極の管理社会となりそうで怖いような気もします。それでも技術の進歩が非常に早く、数年先に訪れそうな＜全て顔パスでＯＫ＞の全盛時代がやってくる流れは必然でしょう。

●目覚ましく躍進中の中国のＡＩ技術
　かような顔パスの時代をいち早く到来させているのが中国です。現在のＡＩを使った先端技術の開発競争においてもこの顔認証の世界は米中を巻き込んでのＡＩ競争の最前線、まさに熾烈な技術開発の真ただ中にあるわけです。考えてみれば人間の顔は＜究極の身分証明のツール＞です。これ以上完璧な証明手段はありません。これが幅広く使われるようになれば、プライバシーの問題をすみにおけば、極めて便利な世界が訪れることは疑いありません。
　顔パスの世界になれば面倒臭いことは一切なくなります。すべての取引の決済は顔パスで終了するわけです。コンビニやデパートでの買い物もレジなし、電車も飛行機も手間をかけずに乗り降りすることができます。ビルの入退室も問題なし、最も注意を要する金融取引の決済、インターネットでの物の購入や、銀行とのオンライン融資、などすべての手間が瞬時に省けるようになるわけです。最もかような技術が政府に使われると人々は終始監視されますし、常に自分が誰かに見られているという脅迫感に四六時中悩まされるようになるかもしれません。
　事の善悪はともかくとして、かような世界が迫っていることと、現実に中国において想像を超えたスピードでかような顔パスの世界が実現しつつあることは事実です。
　昨年秋、中国の最先端のスーパー、アリババが経営するフーマーフレッシュに視察に行ってきたのですが、その便利さや最先端の技術や手法には驚かされました。フーマーフレッシュは普通のスーパーであり、尚且つ、インターネットを使った注文ができるネットスーパーであり、尚且つ店内で食事ができるレストランでもあります。尚且つフーマーフレッシュ全体巨大な物流倉庫でもあるわけです。店内にはインターネットで注文した顧客の品物が店員によって素早くコンベア（店内至るところの天井付近にコンベアが設置されて物が流れている）に搭載され、倉庫に自動的に運ばれて、待機しているバイクの配達員によって注文したお客様の元の届けられるという仕組みです。そして、こうしたインターネットでの注文は半径５キロ以内であれば３０分以内に届けられるのです。生鮮食品や魚やエビ、出来立ての料理など瞬時に届けられるのです、途切れることのないバイクの発進と手際のいい無駄のないシステムに感心しました（ちなみにこの様子はユーチューブ朝倉慶チャンネル、『中国経済の最新情報！　朝倉慶のフーマーフレッシュ視察報告』にて掲載中）。
　このフーマーフレッシュは我々が視察した半年後には更に進化、現在では完全な顔認証システムによって顔パスで決済できる体制ができたようです。驚くべき進化のスピードです。
　中国のＡＩ技術の発展はすでに米国を超えたとも言われています。昨今のＡＩ技術の発展はディープラーニングというデータの膨大な量を学習することで発展してきています。
　この場合、求められるのは圧倒的なデータの量です。日本は人口１億２０００万ですが、中国はその１０倍超の１４億人、しかも政府はそのデータを使い放題です。日本や欧米であればプライバシーの問題とか個人情報の漏洩とかで厳しく使用法が制限されるわけですが、中国ではそもそも人々がプライバシーの問題に無関心で、自らの個人情報を使われることにほとんど違和感を持っていません。この辺の土壌も今回のＡＩ技術の発展にとって、中国が圧倒的に有利なところにある要因です。民主主義と違って中国のような強権、一党支配は最近のようなＡＩ技術の発展を考えると、技術の発展と政治体制が抜群に相性がいいわけです。

●ＡＩ技術の発展に伴い、過剰に進む監視社会
　中国のＡＩ技術を支えているのは若い才能です。フーマーフレッシュの顔パスの技術を裏で支えているのはFace++（ファイスプラスプラス）という顔認証で世界最大のプラットフォームです。人間より遥かに優れたＡＩの目が１４億人の顔を瞬時に識別するわけです。
　このFace++を作ったのはメグビーという中国を代表するユニコーン企業（時価総額１０億ドル超、日本円で約１１００億円超の企業を言う）です。中国の若い才能が先端技術で爆発的に開花してきています。
　創業者の３人は中国のトップ大学、清華大学の出身で、中でも最高技術責任者（CTO）、タン・ウェンビン氏は清華大学に無試験で入学したという天才で、幼少時からすば抜けた才能をみせ、中学、高校を飛び級で通過したということです。そしてやがて世界的な情報五輪の金メダリストとなり、画像認証のコンテストでフェイスブックのチームに勝利したということです。
　メグビーは２０１１年に設立されてわずか２年で世界一になりました、今では中国の顔認証技術を支え、けん引しています。メグビーとはMega（強大な）、Vision（画像）を合わせた言葉で、＜巨大な視覚の世界＞を構築するというわけです。人間や生物の進化の歴史をみると、これら人間を含めた生物は「目」、物を見えるようになってそれを判別できるようになって急速な進化を遂げたと言われています。メグビーはＡＩに完璧な目を提供することによって、ＡＩの劇的な進化を支援しているとも言えるでしょう。
　すでにメグビーの現在の時価総額は５０００億円を超えるとみられています、そして中国では数学や物理学やプログラミングの世界的なコンテストで金メダルを取るような天才たちが続々とメグビーに入社してくるということです。社員数は２０００人を超えてきました。
　メグビーの技術によって監視カメラが中国全土でくまなく展開しています。それらが正確に機能し、その結果５０００人以上の犯罪容疑者が逮捕されるに至ったということです。
　一方、こうした完璧な監視社会の出現に戸惑いもあるようです。
　これらの監視システムを使って中国の杭州市の高校では更に驚愕の実験が行われています。実験対象となった高校生一人一人を登下校から学内の行動まで徹底的に全て監視し続けるわけです。その結果、各々の高校生の表情の変化や行動の記録から、その生徒がどこで何をしていたかに留まらず、どの生徒と仲がいいのか、話し方の表情の変化などから、どの生徒に親近感を感じているのか、好きか嫌いか、どの程度近い関係か、など表情の微妙な変化を追っていきます。そしてその生徒の人間関係や内なる気持ちまでも、考察できるようになってきているというのです。また食べている姿からその生徒の好き嫌いと偏食ぶりも観察、最終的に生徒の食生活までもアドバイスできるということです。恐ろしいようで、究極の監視世界を想像させます。
　今や中国では顔認証においては完璧なシステムが出来つつあります。かようなメグビーの技術には米国政府も脅威を感じているようです。
　現在ファーウェイをはじめ、米国政府は中国のハイテク企業５社を制裁対象として取引の制限を課していますが、次はこのメグビーが制裁対象となってくるという見方があります。便利なような空恐ろしい監視社会、便利や快適さを選ぶのか、それともプライバシーを重視するのか、様々な議論はあるでしょうが、はっきり言えることは、このような技術の進歩は止めようもなく、我々の社会は早かれ遅かれ、ＡＩ革命の波に飲み込まれていくということです。