リレーでつなぐ"ハート"の話

このページは、リレー形式でそれぞれの人に“愛”をテーマに、恋愛や家族愛、人間愛、パートナーシップ、コミュニケーション、大切な人への想い…などを自由に語っていただくページです。 それぞれの方に半月に１回、計３回ずつご執筆いただき、その方から次にご執筆いただける方を紹介していただく形をとっています。順々に人と人とのつながりの輪が広がっていきます。

　新日本プロレスの中西学です。私はプロレスラーですから、リング上の戦いの中では、いつも自分を出しきって、自分のパワーや気持ちを思いっきり表現しています。ただ、こうして文章を書くというのは、中学時代の作文の授業以来かもしれません。
　今回、バトンを渡してくれたコーチザビジョンの原村和子さんは、さすがメンタルコーチ！「書けへんかもしれへん…」と思っていたのに、原村さんと話をしていると、「ちょっと、がんばってみようかな」という気持ちになりました。
　そして何より、大変尊敬しています、船井幸雄先生のサイトです。船井幸雄先生は、お世話になっている方からのご紹介でお会いしました。デビュー当時にお会いしたときに、船井先生からいただいた言葉は、１日たりとも忘れたことはありません。『「本物」になるクセづけ』（海竜社）という著書の中で、恐れ多いことに、この私とのやりとりを書いてくださいました。
　「強くなるためにはどうしたらよいか？」と私が先生にご相談したところ、「自分の自信があるところや強い部分を伸ばされたらいいのではないか」と教えていただき、ただひたすら守ってきました。あの頃から年はとりましたが、少しもこの考え方は変わっていません。「真正面から受ける」、「真正面からぶつかる」という私のファイトスタイルで、私に与えてくださった３回、精一杯書きますので、皆さま、どうぞよろしくお願いします。

　早いものでプロレスラー生活も１９年になります。小さい頃から、プロレスが大好きで、野球をやってもサッカーをやっても、本当に箸にも棒にも掛からなくて…文句を言われると相手を捕まえて、結局はプロレスみたいに取っ組み合いになっちゃう…。同じ子どもにも理解されず、大人には叱られてばかりでした。「プロレスラーになりたい」という気持ちは漠然と持っていながらも「俺みたいな人間に何ができるんや？」とマイナスな気持ちがずっとあったのも事実です。今では「これほど自分に合う仕事はない」と思っているし、プロレスがあるから自分は生きていけるとさえ思っています。最近になって、この仕事に出会えたのは父親のおかげだなと、つくづく思っています。

　実家は３００年以上続く茶農家です。私のことを心配して、父親は言ってくれたのでしょう。「お前は俺の仕事を手伝え」と、物心ついたときからずっと言われていました。何をやってもダメな私は、兄貴たちにも強いコンプレックスを持っていて、父親が「手伝え」と言ったら、いの一番に駆けつけました。「他の兄弟には、仕事やらせへん」というくらいの勢いだったと思います。優しかった父親を独り占めしたかったのだと思います。本当に父親だけが、私の味方だったし、とても優しかったんです。父親の手伝いは子供にはかなりハードだったのですが、おかげで足腰が自然と鍛えられたと思います。また、手伝った帰りに食堂で一緒に食べるご飯がすごく楽しみでした。そして、何より父親に褒めてもらったことがうれしかったんです。
　「お前は勉強もできないし、教えたことはすぐ忘れるけれど、忘れないことが１つある。約束だけは守れる。生きていく上で、約束を守ることが一番大事だぞ！」と言われました。子供ながら、褒められた言葉は忘れないものです。ずっとその父親の言葉を胸に、大きな背中を見ながら、父親の仕事を手伝っていました。

　中３で高校受験を考えたときに、唯一反抗しました。父親から「高校は行かないで俺の仕事を手伝え」と言われたのです。「高校だけは行かせてくれ」と頼んだら、「じゃあ、授業が終わったら手伝えよ」と言われました。農業は素晴らしいと思っていますが、父親のプレッシャーが強すぎて、そのときは人生が灰色か土色になったようで、明るい未来は見えなくなっていました。そこで、生まれて初めて大きな決断をしました。　「一番遅くまで活動しているクラブに入ろう」って…そうすれば、手伝いをしなくてすむと。探したら、「レスリング部」だったんです。「友達が一緒にやろうというから入部した」と父親に言ったのですが、何しろ反抗したのはこのときが初めてでしたので、随分と勇気が必要でした。
　レスリング部に入って、やっと父親から逃れられたと思ったら、レスリング部の顧問は皆が怖がる鬼のような先生で、今度は父親に代わってその先生からかなり鍛えられました。１年生の時はまったくダメでした。毎日４時間の練習も部員が１４人しかいないので、メチャクチャきついのです。何度も辞めようと思いましたが、自分が辞めたら、連帯責任でみんなに迷惑がかかると思って、なんとか３年まで続けることができました。
　父親はまだ「高校を卒業したら農業をやれ」と言っていましたが、高校最後の年に全国大会で個人２位に入り、大学からのスカウトが来ると、とても喜んでくれました。それでも「卒業したら俺の手伝いをしろよ」と言っていましたが…。常に私の後ろに、父親が私の将来を案じて立っているのを感じていました。

　でも、もしそんな環境でなかったら、その後、全日本選手権で４連覇し、バルセロナ五輪にも出場し、新日本プロレスに入団という、現在の自分につながる道は、なかったと思います。確かに、父親を手伝うことはできなかったけれど、プロレスという自分に合った仕事に出会うことはなかったと思っています。日々レベルアップすることで、身体と精神は長い年月をかけてつくるものだと証明したいのです。特に私のような選手は、日々の地道な鍛錬の積み重ねで成り立っていると思います。
　こうした情熱の火を燃やすことができるのも、父親の存在、そして父親から言われた「約束を守ること」という言葉があったからこそだと思います。また父親だけでなく、母親も私を支えてくれています。レスリングで初めて耳がつぶれたときには、落ち込んでしまった私を、母親がやさしく叱り、強く励ましてくれました。父と母の子供で本当に良かったと思います。この両親に感謝しています。若いときには、実家に帰ることもあまりありませんでしたが、この頃は里心がついたのでしょうか…関西地方に試合があった時は、実家に帰って両親や兄弟と昔話をしながら、みんなで食卓を囲んでいるときが、いちばん心が安らぎます。家族の絆から力をもらい、ますます精進していきたいです。

Profile:中西　学（なかにし　まなぶ）

中西学さん（写真提供：新日本プロレスリング株式会社）

１９６７年１月２２日生れ。京都府出身。宇治高校時代よりアマレスで活躍し、全日本選手権４連覇を達成。専修大学を卒業後の９１年４月、新日本プロレスの「闘魂クラブ」に入団。９２年に開催されたバルセロナオリンピックに出場した後、８月に新日本プロレスへ入門。藤波辰爾に「ＳＧタッグリーグ」のパートナーに抜擢され、９２年１０月１３日、スコット・ノートン＆Ｓ・Ｓ・マシン戦でデビューする。９５年３月、第６回「ヤングライオン杯」で優勝を果たすとアメリカ修行へ。７月よりＷＣＷマットに参戦し、クロサワの名で活躍し、９６年９月に凱旋帰国する。９９年８月、「Ｇ１　ＣＬＩＭＡＸ」の決勝戦で武藤敬司を下し、同大会を初制覇。第３１代、３９代、４９代、ＩＷＧＰタッグ王者に輝く。０９年５月６日、棚橋弘至を下し、デビュー１７年にして悲願のＩＷＧＰ王座初戴冠。第５１代王者に輝いた。リング上以外でも、バラエティ番組、映画、ドラマでも活躍。昨年はＮＨＫ大河ドラマ「龍馬伝」第８回に出演　１８６ｃｍ１２０ｋｇ

☆試合もぜひ観に来てください！
http://www.njpw.co.jp/