リレーでつなぐ"ハート"の話

このページは、リレー形式でそれぞれの人に“愛”をテーマに、恋愛や家族愛、人間愛、パートナーシップ、コミュニケーション、大切な人への想い…などを自由に語っていただくページです。 それぞれの方に半月に１回、計３回ずつご執筆いただき、その方から次にご執筆いただける方を紹介していただく形をとっています。順々に人と人とのつながりの輪が広がっていきます。

　皆様はじめまして。桐原琢磨さんとのご縁からコラムを書かせて頂くことになりました、宇田川真由美（うだがわ　まゆみ）と申します。美容と福祉の融合をめざして、茨城県で介護事業と美容事業を営んでいます。今回から３回にわたり、私の体験を通して皆様にメッセージを送れれば嬉しいです。どうぞ、よろしくお願いします。

●むちゃぶり経営　〜“やる”のみ〜
　最初に、私の紹介をしていきたいと思います
　平成１３年４月に茨城県下妻市に株式会社あおば（当時有限会社あおば）を、自宅の７．５畳の部屋を事務所に立ち上げました。現在は８００坪の敷地でデイサービス・ケアマネ事業所・訪問介護事業所・福祉タクシー・介護員養成所・美容室・飲食事業を展開しています。

　平成１３年の最初の事業内容は、訪問介護で、スタッフは母・私・妹の３人から始めました。
　私自身３人の子持ちで、長女９歳、次女３歳、長男１歳。住んでいる場所も生まれ育った場所でもなく土地勘もない、そして、妹も３人の子持ち。介護経験があるのは母のみ、知人は子供を通してできたママ友のみ。ないないづくしのこの環境でむちゃぶりの決断。　新しい事業を立ち上げるに相応しい環境であるわけがない。あの時を振り返ると、何かに取りつかれたように、怖いものなし、好奇心の塊、正義感の塊で目に見えないものに動かされていたように思います。

●介護の現場で生まれた〜まごころ＝愛〜
　訪問介護の役割は、居宅において自立した日常生活ができるように、生活全般にわたる援助を行うことです。
　日常生活の支援とありますが、人の生活スタイルはいろいろで、価値観、環境、家族構成も様々、何よりも本人の要望と家族の要望が違うことも多々あります。ご自宅に伺いサービスを行うわけなのですが、「どこのもんかもわからない人を家に入れるわけにはいかない」「他人に家に入られるのはちょっと」といった感じで、家に入るハードルが高かった。

　確かに自分でも、友達を家に入れるとき、きちんと掃除した後に入れる人、散らかっていても家に入れる人と、信頼関係によって分けることがあります。
　自宅とは、プライベートな空間であり、女性なら特に、他人にいじられるなんて嫌ですよね。
　そんな空間が仕事現場です。となると、信用を短時間で作り上げないと仕事ができないということです。特に田舎は、介護を他人にしてもらうなんて、と、嫁や家族がみるのが当たり前の土地柄。しかも私のような地元人でない人がスムーズに家に入れるわけがありません。
　ここからがご縁のオンパレード。役所の人、家族、ケアマネと、老人一人の説得に「この人に来てもらいましょうよ」「一人暮らしは大変でしょう？」といった感じで私の存在を、今日この場で出逢った人達がアピールしてくれるのです。

　皆さんに勧められ、次の日から訪問介護で関わるのですが、私と高齢者２人の空間。
　大抵「どこから来たの、子供は何人？」などの世間一般のお見合いの席のような会話から始まり、勝手の解らない家の中に私の顔は引きつった笑顔で、やる作業に必死でした。
　相手が話しやすい人なら話せるのですが、無口な方だとその空間をどうしていいのか、無我夢中に作業に取り組む日々。
　そんな中、一人の認知症の女性と出逢います。彼女は穏やかな性格で、笑顔が素敵、とにかく体を動かしているのが好き。しかし、表情が険しい時は、大きな声を出したり、時には手を払いのけることも。そんな彼女との出逢いが私に人との関わりを教えてくれました。
　そこに常識は通用しない。彼女の考えていること、見えていること、目に見えない空間を探りながら会話をしていく。何を求めていて何をしようとしているのか言葉では解らない彼女のとる行動に、安全を意識しながら寄り添う心の対話です。
　口先だけの会話は通用しない。まるで私の心の中を見抜かれているよう。でも、本気で向き合っていると声を掛ける言葉や行動が浮かんできます。空回りをしている時は、ご自宅に訪問することが気が重く、そんな時は、私の心が解るのか笑顔を見せてくれない。

　今思うと、彼女の不安そうな表情は、その時の私の表情だったのでしょう。また、暗い表情で出迎えられた時、私が笑顔で楽しんでいれば、いつの間にか彼女も笑顔になってくれていた。彼女の行動や介助方法だけにこだわっているときは内面のケアは上手くいきませんが、人として「愛」（まごころ）をもって接していると……互いに分かり合えるようになる。そして不思議なことは、「愛」（まごころ）をもって仕事をしていると、いつの間にか仕事が生きがいになっていたりする。

　ある日、彼女がシルバーカーに腰かけて「あんたに逢えて本当に良かった」って私に微笑んでくれた時、私の胸の奥から湧き出る感謝の想い「ありがとうございます。私もあなたに逢えて本当に良かった」と同じ気持ちでした。今も鮮明に覚えています。彼女の声、表情、彼女は他界しましたが、私の中で生き続けています。人の出逢い（ご縁）から私は、目に見えないものを学びました。

　介護の現場は正義・善意・信頼など、目に見えないものだらけ。全ては自分が意識し、相手に感じてもらうことにより結果が出る。だから私は、その見えないものにこだわる。

　“人として……”
　「愛」とは、人間が生きていく中でなくてはならないものであり、誰もが持っているもの。
　時として言葉や行動で表現できるけれど、本当の想いは表現しにくい。だからこそコミュニケーションや想いのシェアが大切なのだと思います。自分が己を知り、相手を知ること。「愛」は相手に与えるものであり、求めるものではない、しかし巡り巡って自分に帰ってくるものだと思います。
　私が目指す介護の現場は、「愛」＝まごころで多くの笑顔を生み、病さえも忘れる楽しさが生まれる空間、共生する私たちも気持ちよく、そこには優しい言葉や感謝の言葉が行き交う、人が導かれてくる事業所にしたいと思っています。
　出逢いから「愛」が生まれ、愛から絆が生まれる。人との出逢いは偶然ではなく、必然であること、人に捧げた「愛」で、感謝することを思い出させてくれる。この環境が目の前にあることを仲間にも気づかせて生きたい。

「わたしたちは見えるものではなく、
見えないものに目を注ぎます。
見えるものは過ぎ去りますが、
見えないものは永遠に存在するからです。」
　　　コリントの信徒への手紙�U４章１８節

Profile:宇田川 真由美（うだがわ　まゆみ）

宇田川 真由美さん

１９６８年　生まれ　　　
２００１年４月　株式会社　あおば設立
２００５年８月　有限会社　アール・エム設立
茨城県ホームヘルパー協議会副会長
茨城県福祉サービス振興会　理事
日本ヒーリングケア協会　　理事

あおばＨＰ： http://www.aoba-homehelp.com　　
Email： info@aoba-shk.jp